Die nördliche Küste Maltas fällt innerhalb eines Kilometers von den Klippen zum offenen Meer ab, weshalb ein von einem Bootsdeck aufsteigender Schirm hier fast sofort die Kammlinie überwindet. Der Archipel liegt 80 Kilometer südlich von Sizilien auf einem untergetauchten Kalksteinplateau.
Diese Geologie erklärt das Wasser: Flache Ufer über hellem Globigerina-Kalkstein streuen das Licht nach oben und erzeugen das aus der Höhe sichtbare, abgestufte Türkis.
Parasailing in Malta-Mellieħa entwickelte sich aus zwei getrennten Bootstraditionen. Die Mellieħa Bay, Maltas breitester Sandstrand, zog ab den 1960er Jahren Schwimmer an, und ihre geschützte nördliche Bucht eignete sich für den Wassersport, lange bevor gewerbliche Anbieter diese Praxis formalisierten. Die St. George's Bay in St. Julian's folgte einem anderen Weg – ein Fischereihafen, der in den 1980er und 1990er Jahren in ein Resortviertel integriert wurde, wo das Corinthia Beach Resort heute die Küste prägt. Die dortigen Startpontons liegen in Sichtweite der bemalten Luzzu-Boote der Spinola Bay und des Turms der Portomaso-Marina.
Die Technologie selbst stammt aus der militärischen Fallschirmforschung. Der von Pierre-Marcel Lemoigne in den frühen 1960er Jahren in Frankreich patentierte aufsteigende Gleitfallschirm wurde entwickelt, um Fallschirmjäger an Schleppleinen auszubilden. Die kommerzielle Anpassung ergänzte das Windenboot, das die Leine ausgibt und wieder einholt, ohne dass der Flieger das Boot jemals mit nassen Füßen verlassen muss, es sei denn, er entscheidet sich für ein Bad. Moderne Schirme, die bei Parasailing-Touren in St. Julian's verwendet werden, sind elliptisch, werden in Tandem- oder Dreifachkonfiguration eingehängt und an einer synthetischen Leine geflogen, die eher auf die Bootsgeschwindigkeit als nur auf den Wind abgestimmt ist.
Was dem Standort seinen bleibenden Wert verleiht, ist die Sichtlinie und nicht die Höhe. Von oberhalb der St. George's Bay erfasst das Auge einen kompakten Katalog maltesischer Wahrzeichen: die Küstenwachtürme aus der Zeit der Ritter, die sich entlang der Landzungen aufreihen, die Uferterrassen von Sliema und an ungewöhnlich klaren Morgen die Festungsanlagen des Grand Harbour von Valletta im Süden. Das Mittelmeer bietet hier im Sommer eine Sichtweite von 20 bis 30 Metern, sodass der Meeresboden als Textur und nicht als Leere lesbar ist – Seegraswiesen aus Posidonia oceanica, die sich als dunkle Bänder über den Sand ziehen.
Die Betriebssaison dauert lange. Die Flüge starten sieben Tage die Woche zwischen 09:00 und 18:00 Uhr vom Corinthia Beach Resort in der St. George's Bay, St. Julian's, Malta, wobei der Standardpreis pro Person bei 45 EUR liegt. Nordwestwinde – der maltesische Majjistral – bestimmen die Bedingungen mehr als jeder Kalender. Parasailing-Touren in Malta-Mellieħa sind daher eher wetterabhängig als zeitplangebunden, eine Disziplin, die direkt von den Fischereiflotten der Insel geerbt wurde, die aus den gleichen Gründen schon Jahrhunderte zuvor dasselbe Wasser beobachteten.
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