Parasailing begann als militärische Ausrüstung. Pierre-Marcel Lemoigne, ein französischer Ingenieur, patentierte 1961 den Schlitzschirm, damit Fallschirmjäger an einer Schleppleine in die Luft gehoben werden konnten, anstatt aus einem Flugzeug abgeworfen zu werden.
Kommerzielle Betreiber übernahmen das Design innerhalb eines Jahrzehnts. Malta adaptierte es spät und selektiv: Der Archipel besitzt etwa 197 Kilometer Küstenlinie, doch ein Großteil davon besteht aus Klippen, und der Sport erfordert flaches Wasser und lange, gerade Strecken. Parasailing Malta Golden Bay ist der Name, der sich für diesen Kompromiss durchgesetzt hat, und er erstreckt sich über zwei sehr unterschiedliche Küstenabschnitte.
Golden Bay – auf Maltesisch Ir-Ramla tal-Mixquqa – liegt an der Nordwestküste unterhalb von Manikata, eine breite Mondsichel aus rot-goldenem Sand, die von Lehmhängen begrenzt wird. Sie blickt auf das offene Meer Richtung Gozo und bekommt die volle Wucht des Majjistral, des Nordwestwinds, ab. St George's Bay, etwa 18 Kilometer südöstlich in St. Julian's, tut das Gegenteil. Sie ist klein, geschützt, von Hotelterrassen und dem Kalksteinplateau unterhalb von Paceville gesäumt, und ihre Oberfläche bleibt glatt, wenn die Nordküste schäumt. Windenboote, die Malta Parasailing-Flüge durchführen, arbeiten genau aus diesem Grund in der zweiten Bucht.
Dieser Schutz erklärt die moderne Geografie des Sports. Angebote, die heute als Parasailing Malta Golden Bay Tickets verkauft werden, starten am Corinthia Beach Resort in der St George's Bay, St. Julian's, während der Name Golden Bay als Kurzform überlebt hat, die aus den Strandführern der 1990er Jahre übernommen wurde. Mellieħa Bay, eine kurze Autofahrt nördlich der Golden Bay, unterhält einen zweiten Startpunkt. Die Aussicht aus einigen hundert Metern Höhe ist das Argument für das Ganze: die Skyline von Sliema im Süden, der Kanal von Comino im Norden und blasser Globigerinen-Kalkstein, der gegen das Wasser fast weiß wirkt – eine Reihe maltesischer Küstenwahrzeichen, komprimiert auf einen Horizont.
Die Höhe wird durch die Länge des Schleppseils bestimmt, nicht durch Ehrgeiz. Betreiber fliegen Tandem- und Triple-Gurte unter einem einzigen Schirm, eine Konfiguration, die den Aufstieg langsam und die Landung trockenen Fußes auf dem Bootsdeck ermöglicht. An der Leine befestigte Kameras sind mittlerweile Standard, weshalb so viele Parasailing Malta Golden Bay Touren Fotos und Videos als Teil des Fluges statt als Extra bewerben. An der Mechanik hat sich wenig geändert, seit Lemoigne seine Schlitze zeichnete. Was sich geändert hat, ist der Passagier: Derselbe Schirm, der einst Soldaten ausbildete, befördert heute Besucher über eine der meistgenutzten Küsten des Mittelmeers.
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