Il parasailing è nato come equipaggiamento militare. Pierre-Marcel Lemoigne, un ingegnere francese, brevettò la cupola a fessura nel 1961 affinché i paracadutisti potessero essere sollevati con un cavo di traino invece di essere lanciati da un aereo. Gli operatori commerciali adottarono il design entro un decennio.
Malta lo ha introdotto tardi e selettivamente: l'arcipelago possiede circa 197 chilometri di costa, ma gran parte di essa è costituita da scogliere, mentre lo sport richiede acque calme e un lungo rettilineo. Parasailing Malta Golden Bay è il nome scelto per il compromesso, e abbraccia due tratti di costa molto diversi.
Golden Bay — Ir-Ramla tal-Mixquqa in maltese — si trova sulla costa nord-occidentale sotto Manikata, un'ampia mezzaluna di sabbia rosso-oro circondata da pendii argillosi. Si affaccia sul mare aperto verso Gozo e subisce tutta la forza del majjistral, il vento di maestrale. St George's Bay, circa 18 chilometri a sud-est a St. Julian's, fa l'opposto. È piccola, riparata, circondata dalle terrazze degli hotel e dalla piattaforma calcarea sotto Paceville, e la sua superficie rimane piatta quando la costa nord diventa agitata. Le imbarcazioni con verricello che gestiscono i voli di parasailing a Malta operano dalla seconda baia esattamente per questo motivo.
Quel riparo spiega la moderna geografia dello sport. I biglietti venduti oggi come Parasailing Malta Golden Bay partono dal Corinthia Beach Resort a St George's Bay, St. Julian's, mentre il nome Golden Bay sopravvive come abbreviazione tramandata dalle guide alle spiagge degli anni '90. Mellieħa Bay, a breve distanza in auto a nord di Golden Bay, mantiene un secondo punto di lancio in servizio. La vista da poche centinaia di metri d'altezza è il motivo principale di tutto ciò: lo skyline di Sliema a sud, il canale di Comino a nord e il pallido calcare globigerina che sembra quasi bianco contro l'acqua — una serie di punti di riferimento costieri maltesi compressi in un unico orizzonte.
L'altezza è determinata dalla lunghezza del cavo di traino, non dall'ambizione. Gli operatori effettuano voli in tandem e in tripla imbracatura sotto un'unica vela, una configurazione che mantiene la salita lenta e l'atterraggio asciutto sul ponte della barca. Le telecamere fissate al cavo sono ormai uno standard, motivo per cui molti tour di Parasailing Malta Golden Bay includono fotografie e video come parte del volo piuttosto che come extra. Poco della meccanica è cambiato da quando Lemoigne disegnò le sue fessure. Ciò che è cambiato è il passeggero: la stessa vela che un tempo addestrava i soldati ora trasporta i visitatori sopra una delle coste più frequentate del Mediterraneo.
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