El parasailing moderno no se inventó para las vacaciones. En 1961, el ingeniero francés Pierre-Marcel Lemoigne cortó ranuras en la cúpula de un paracaídas redondo para que ascendiera al ser remolcado en lugar de caer, un dispositivo construido para entrenar a paracaidistas sobre campo abierto.
En una década, el principio se trasladó al mar, sustituyendo el vehículo de remolque por un barco y un cabrestante motorizado. Los vuelos de parasailing en la Laguna Azul de Malta descienden directamente de ese linaje: un arnés, una línea de remolque y una cúpula diseñada para elevar. Nada del mecanismo ha cambiado mucho. Lo que cambió fue el agua debajo de él.
Malta aportó el agua. El archipiélago posee aproximadamente 196 kilómetros de costa, recortada en piedra caliza de Globigerina y coralina, y donde esa roca se adentra en arena clara, el mar se lee como una sola lámina turquesa. La Laguna Azul es el canal estrecho entre Comino (3,5 kilómetros cuadrados, un puñado de residentes permanentes) y el islote de Cominotto. Sobre ella se alza la Torre de Santa Marija, construida en 1618 bajo el Gran Maestre Alof de Wignacourt para vigilar el Canal de Gozo en busca de corsarios. Al nivel del mar, la laguna se registra como un color. Desde la altitud, se registra como una forma.
St. Julian's se convirtió en el punto de lanzamiento por accidente geográfico. Antaño un asentamiento pesquero reunido alrededor de la Bahía de Spinola, donde el Palacio Spinola de 1688 todavía da al muelle, ahora recorre la Bahía de Balluta y Paceville hasta la arena de la Bahía de St. George. Las ensenadas están protegidas, son lo suficientemente profundas para los barcos de remolque y están cerca de la ruta norte que pasa por la Bahía de St. Paul y la Bahía de Mellieħa. Los tours de parasailing en la Laguna Azul de Malta salen desde esta línea de costa; una aventura de parasailing en Comino simplemente extiende la misma ruta más al norte, siguiendo la costa hacia el Canal de Gozo.
Lo que ofrece el mirador es legibilidad. Malta es un lugar pequeño y denso (316 kilómetros cuadrados, lleno de templos neolíticos, torres de vigilancia de los Caballeros y bloques de apartamentos de la posguerra) y desde la cubierta de un barco la isla siempre es solo un muro de piedra. Elevado en una línea de remolque, la geología se explica por sí misma: las líneas de falla, los arrecifes, los bancos de arena que hacen brillar la laguna. Ese es el caso de un tour de parasailing en la Laguna Azul de Malta, y de los vuelos de parasailing en St. Julian's en general. La costa se convierte en un mapa, brevemente, antes de que el cabrestante lo traiga de vuelta.
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