O parasailing chegou ao Mediterrâneo não como desporto, mas como equipamento militar: o sistema de paraquedas e cabo de reboque foi patenteado em França em 1961 como um dispositivo de treino para tropas aerotransportadas e só mais tarde adaptado a barcos para lazer. Malta adotou-o tardiamente e de forma discreta.
Os primeiros operadores de barcos com guincho da ilha trabalhavam a partir das baías do norte na década de 1990, quando Bugibba e Qawra ainda estavam em expansão e as águas ao largo de Ċirkewwa estavam praticamente sem tráfego.
A geografia explica o apelo. Malta assenta numa plataforma de calcário e a sua costa nordeste é recortada por uma série de enseadas profundas e abrigadas — St. Paul's Bay, Mellieħa Bay, Salina, St. George's Bay — cada uma mantendo águas calmas mesmo quando o canal aberto está agitado. A rocha é calcário Globigerina, de um tom dourado pálido, e desce debaixo de água para areia que torna as águas rasas num turquesa plano. A 150 metros de altitude, o efeito é cartográfico: o recife, a pradaria de ervas marinhas e a areia leem-se como três cores distintas. O parasailing em St. Paul's Bay, Malta aproveita exatamente isso, embora a maioria dos voos seja agora lançada a partir das baías mais abrigadas do sul, em redor de St. Julian's.
St. Paul's Bay carrega a história mais antiga. A tradição situa aqui o naufrágio do Apóstolo Paulo no ano 60 d.C., um evento registado em Atos 27 e assinalado hoje pela estátua em Selmunett, o pequeno par de ilhéus na foz da baía. A baía foi um povoado piscatório durante séculos antes de se tornar um resort. As torres de vigia construídas pelos Cavaleiros de São João — a Torre Wignacourt em St. Paul's Bay, concluída em 1610, é a torre costeira sobrevivente mais antiga da ilha — ainda permanecem na linha de água e continuam a ser os marcos mais claros a partir do ar.
St. Julian's, de onde os barcos partem agora, conta um capítulo diferente. As suas baías foram alvo de pedreiras e pesca, e depois, na década de 1960, cobertas por hotéis; os luzzus de pesca de Spinola Bay ainda se amarram sob os terraços. O ponto de lançamento em St. George's Bay é uma praia em funcionamento com um resort atrás e o horizonte de Sliema a sul.
As excursões modernas de parasailing em St. Paul's Bay, Malta operam segundo um princípio partilhado: um guincho hidráulico desenrola cerca de 100 a 150 metros de cabo enquanto o barco mantém um circuito lento, recolhendo depois o praticante de volta à plataforma. Sem nadar, sem corrida de arranque. Os equipamentos são inspecionados ao abrigo das regras da Transport Malta, e as operações param quando o vento noroeste (majjistral) empurra o estado do mar para além do limite — e é por isso que as baías, e não o canal aberto, permanecem a área de trabalho.
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